«Про блокировку мы делаем ставки, когда это будет: неделя, два или три дня», – говорил экс-глава «Яндекс.Новостей» Лев Гершензон журналисту «Агентства» накануне запуска агрегатора The True Story. Блокировка произошла через три дня после запуска. Но на планы команды Гершензона это никак не влияет: экс-глава «Яндекс.Новости» поставил себе целью создать сервис с аудиторией 15 млн человек, и блокировка – один из необязательных, но, как оказалось, неизбежных пунктов этого плана.
Эффект Стрейзанд: The True Story заработал в понедельник, 22 августа. А 25 августа Роскомнадзор по требованию Генпрокуратуры заблокировал агрегатор на территории России. И об этом написали даже те, кто не писал про запуск. В итоге в прошлый четверг после блокировки аудитория сервиса была в два раз больше, чем в среду без блокировки, говорит Гершензон.
- Всего за первые восемь дней на сайт The True Story заходили больше 60 тыс. пользователей, среднее время нахождения на сайте – 1 мин 56 сек. Более 10 тыс. человек подписались на аккаунт The True Story в Telegram. «Более чем достойный запуск получился», – уверен Гершензон.
Проверка боем. Нынешняя версия The True Story – это MVP, то есть minimum viable product (минимально жизнеспособный продукт). Так в бизнесе называют выпуск на рынок пробного продукта с минимальным набором характеристик, таким образом обычно проверяется наличие спроса. «Много очень хороших отзывов и писем, как от людей в индустрии, так и от простых пользователей, ну и депутаты, Генпрокуратура, пропагандисты, державники типа [Ильи] Ремесло, [Владимира] Соловьева, [Игоря] Ашманова очень возбудились», – говорит про первые итоги Гершензон. Но оговаривается: первых дней для полноценного анализа реакции аудитории слишком мало.
- Полноценный запуск команда The True Story планирует на октябрь. К этому времени должна заработать партнерская программа, которая позволит агрегатору получить доступ к аудитории крупнейших независимых СМИ на русском языке. Через год Гершензон рассчитывает работать с аудиторией около 3 млн человек, а позднее дотянуться и до всех читателей независимых российских СМИ, которую основатель The True Story оценивает в 15-20 млн человек. То есть де-факто в рунете должен появиться сервис, сопоставимый с аудиторией «Яндекс.Новости», возможно крупнейшего новостного ресурса на русском языке. Согласно данным «Яндекс.Радара», дневная аудитория «Новостей» в июне составила 10,5 млн человек, месячная – 29,5 млн человек.
Как The True Story собирается выйти на миллионную аудиторию, не имея доступа к аудитории крупнейшего российского поисковика? «У нас есть несколько гипотез, – говорит Гершензон. – Гипотеза номер ноль — сделай классный сервис с классным функционалом. Сделай так, чтобы люди сказали: мне это нужно». Кроме того, в рамках партнерской программы с издателями агрегатор предложит всем независимым СМИ поставить на своих сайтах виджеты. Стандартный виджет будет размещаться на странице с новостью и предлагать читателю материалы на эту же тему в других изданиях. «Мы провели пять первых разговоров по поводу виджетов [с возможными партнерами]», – говорит Гершензон. Лишь одно издание не сможет поставить виджет из-за корпоративного запрета на использование чужого кода на сайте, но и оно пообещало поддержать проект другим способом.
- По сути The True Story собирается использовать для привлечения аудитории технологию, лежащую в основе баннерных сетей, получивших широкое распространение в рунете в конце 1990-х и в 2000-х. Пожалуй, самый близкий аналог к концепции The True Story – это российская баннерообменная сеть СМИ-2, у нее также есть свой новостной агрегатор. В рамках баннерообменных сетей сайты либо покупают трафик, либо просто им обмениваются. При этом в последнем случае сети бдительно следят, чтобы сайты получали примерно столько же переходов, сколько отдают на сторонние площадки. Пока Гершензон не планирует лимитировать трафик внутри своей партнерской сети. «Будут вопросы [от партнеров] “что-то много отдаем, мало получаем” – будем смотреть», – добавляет основатель The True Story.
- Помимо веб-версии, The True Story собирается развивать приложение и Telegram-канал. В приложение команда агрегатора хочет встроить инструменты обхода блокировок, которые позволят не только пользоваться сервисом, но и читать новости СМИ-партнеров.
Концепция. «Мне не нравится, что стали говорить, что мы делаем агрегатор без цензуры, честный агрегатор. Мы адекватный хотим сделать. А это все какие-то ярлыки», – говорит Гершензон. Команда The True Story пригласила поучаствовать в создании агрегатора не только СМИ, чьи редакции вынуждены были покинуть Россию, но и издания, которые продолжают работать в стране. Сейчас в агрегатор свои новости экспортируют «Коммерсант», «Ведомости», РБК, RTVI и «Интерфакс». По мнению Гершензона, этих источников достаточно, чтобы ничего не пропустить из российской официальной повестки. Основатель The True Story говорит, что был бы счастлив взять в агрегатор и ленту новостей ТАСС – за то, что тот до сих пор «уполномочен заявлять». Принципиально иное отношение у Гершензона к агентству РИА Новости. «РИА Новости придумывают новости», – говорит IT-предприниматель. К таковым он относит публикации, созданные по сообщениям на форумах иностранных изданий. На сайте РИА Новости эти заметки получают заголовки «Болгары удивились…», «Румыны возмутились…», «Немцы осудили..» и т.д.
- Новый агрегатор – это сервис не для тех, кому нужны новости каждые пять минут, он для тех, кто проверяет, что происходит, несколько раз в день, говорит Гершензон. Есть даже идея сделать выпуск для более редкого потребления, например раз в неделю, добавляет он.
Команда. Над проектом постоянно работает 23 человека, еще около 10 активно поддерживают проект. По словам IT-предпринимателя, он привлекал к работе в том числе программистов своей компании Detectum, которая занимается развитием системы поиска для интернет-магазинов.
Расходы и монетизация. По оценке Гершензона, бета-версия агрегатора обошлась примерно в 80 тыс. евро. Столь скромная сумма затрат для IT-стартапа с командой в 20 человек связана с тем, что часть сотрудников трудились бесплатно, считая важным запустить честный новостной агрегатор. Дальше затраты неизбежно вырастут, понимает основатель The True Story. Он оценивает годовой бюджет агрегатора примерно в 3,5 млн евро.
- Пока сервис не зарабатывает, однако сейчас рассматриваются несколько идей возможной монетизации. Это подписка, которая будет давать доступ к дополнительным сервисам; продажа архивных кластеров сюжетов аналитическим организациям; получение финансирования от западных паблишеров после запуска The True Story на других языках. Кроме того, у читателей будет возможность оставить донат.
Могут ли власти помешать? «Я за первый месяц войны наговорил уже на сколько-то сроков», – отвечает Гершензон на вопрос, не пугают ли его статусы «иноагента» или «нежелательной органзиации», которыми российские власти щедро одаривают неугодные медиа. По словам IT-предпринимателя, в агрегаторе не будут маркироваться «иноагенты», как того требует российское законодательство. «На это просто нет времени», – говорит Гершензон, который уже несколько лет живет в Берлине. Задача на ближайшие месяцы другая: «Мы хотим, чтобы у максимального числа людей в голове была простая схема: хочешь знать, что происходит, – это The True Story».
Больше новостей, о которых боятся писать в России, — в наших аккаунтах в Telegram, Twitter, Facebook
Нас нельзя запугать, но нам можно помочь
Поддержать «Агентство»